VN Avstralije: Russell slavil v Albert Parku, močan nastop Mercedesa

Uvodna dirka sezone formule 1 2026 v Melbournu je prinesla napet začetek, več odstopov in močan nastop ekipe Mercedes. Zmage na veliki nagradi Avstralije se je veselil George Russell, moštveni uspeh pa je z drugim mestom dopolnil Andrea Kimi Antonelli. Na stopničkah se jima je pridružil Ferrarijev Charles Leclerc.

Dirka se je dramatično začela že pred startom. Domači junak Oscar Piastri je namreč raztreščil svoj McLaren še med vožnjo iz garaže proti startni vrsti, zato se Avstralec sploh ni postavil na štart dirke.

Sam start sicer ni bil tako kaotičen, kot so nekateri napovedovali pred dirko, a je prinesel precej sprememb v razvrstitvi. Charles Leclerc je odlično reagiral in pridobil tri mesta ter prevzel vodstvo. Še boljši začetek je imel Lewis Hamilton, ki je pridobil štiri mesta in se povzpel na tretje.

Izstopal je tudi 18-letni novinec Arvid Lindblad iz ekipe Racing Bulls. Mladi Britanec je na startu pridobil štiri mesta, nato pa v nadaljevanju prehitel še Isacka Hadjarja.

Že v drugem krogu je George Russell napadel Leclerca in za kratek čas prevzel vodstvo, vendar je Monačan kmalu vrnil udarec. Medtem je Antonelli po startu z drugega mesta zdrsnil vse do sedmega, nato pa se postopoma začel vračati proti vrhu.

Po sedmih krogih je bil vrstni red na čelu: Leclerc, Russell in Hamilton. Za njimi so sledili Antonelli, Hadjar, Lindblad in Lando Norris. V tem času je napredoval tudi Max Verstappen, ki je po težavah v kvalifikacijah dirko začel šele s 15. mesta, a se je hitro prebil med prvo deseterico.

V devetem krogu je Russell pri poskusu napada na vodstvo nekoliko prepozno zaviral, kar je Hamiltonu omogočilo, da se je vključil v boj za prvo mesto.

Prva večja prekinitev je prišla v 11. krogu, ko je s tretjega mesta zaradi okvare pogonskega agregata odstopil Hadjar. Dirko je umiril virtualni varnostni avtomobil, kar so izkoristili nekateri dirkači za postanek v boksih. Postanek sta opravila tudi oba dirkača Mercedesa, medtem ko pri Ferrariju niso reagirali.

To je ekipi iz Maranella prineslo dvojno vodstvo. Hamilton je ob tem po radijski zvezi opozoril: »Vsaj eden izmed naju bi moral opraviti postanek.« Kljub temu se je Russell po menjavi gum uspel vrniti na tretje mesto.

V 15. krogu je dirka izgubila še enega veterana – Fernando Alonso je moral zaradi tehničnih težav odstopiti.

Nova prekinitev je sledila v 18. krogu, ko se je na stezi ustavil Valtteri Bottas. Tudi tokrat je bil aktiviran virtualni varnostni avtomobil, ki so ga za postanke izkoristili Lindblad, Verstappen, Oliver Bearman in Gabriel Bortoleto. Bottas je bil že peti dirkač, ki je končal dirko predčasno.

V nadaljevanju se je Verstappen prebil mimo Lindblada in napredoval na šesto mesto, medtem ko so vodilni Ferrari še vedno čakali na prvi postanek. Leclerc je v bokse zapeljal šele v 25. krogu, kar je vodstvo prepustilo Hamiltonu.

Tri kroge pozneje je Russell napadel Hamiltona in prevzel prvo mesto, Britanec v Ferrariju pa je nato opravil postanek v boksih.

V drugem delu dirke je Russell postopoma povečeval prednost in si privozil mirno pot do zmage. Mercedes je dosegel popoln ekipni uspeh, saj je Antonelli po odličnem povratku končal na drugem mestu.

Leclerc je dirko končal na tretjem mestu, Hamilton pa tik za njim na četrtem. Lando Norris je v zaključku zadržal peto mesto pred Verstappnom, ki je po startu s 15. mesta končal šesti.

Sedmo mesto je osvojil Oliver Bearman, osmo pa 18-letni Arvid Lindblad, ki je tako že na prvi dirki osvojil svoje prve točke v formuli 1. Deveto mesto je zasedel Gabriel Bortoleto in ekipi Audi prinesel prve točke v prvenstvu, deseterico pa je zaključil Pierre Gasly.

Ta objava VN Avstralije: Russell slavil v Albert Parku, močan nastop Mercedesa je bila objavljena na Svet Hitrosti.